怎么一眨眼就年底了,Q4才刚刚开始,就体会到了被工作围追堵截的痛苦,熬夜赶项目没胃口也成了家常便饭。
甚至有时候,压力大心情不好,也会怒吃一整个全家桶。但是每次肚子痛,几乎都是想也不想,就把锅甩给了刚吃的炸鸡一定不干净。
还有一些自诩肠胃炎的老患者,反反复复总不好。医院跑了好几趟,胃镜做了好几次,却一点毛病查不出,不禁怀疑人生,痛成这样难道是我的幻觉吗?
其实肠胃问题的背后,很可能不仅是不良的生活习惯,更是情绪炎症。
因为你的胃某种意义上,也是你的“情绪器官”。那么,情绪和胃之间,到底有着什么样的奇妙联结呢?
打工人的胃,情绪稳定有多难
身居职场,面对每天堆积如山的工作,很难不让人压力山大。
不得不提很多时候,你还没崩,但是胃先崩了,因为让胃抗议的情绪,真的有很多。
美国心理协会(APA)认为压力会影响胃肠道系统[1]。
此外,压力大的人患消化道疾病的风险也会增高,这也与一项来自丹麦的实证研究的结果不谋而合[2]。在该项目数据分析的结论中,哥本哈根疾病与预防研究中心的专家们指出,压力是预测消化性溃疡的独立因素。
在参与实验的3379名受试者中,共有76名受试者确诊了消化性溃疡,其中胃溃疡的患者人数为31人。在压力指数量表的基础上,压力评分前3.5%的受试者,与评分后1.6%的受试者相比,溃疡发生的概率几乎增加了一倍以上。
这是因为压力造成的紧张情绪,启动了大脑中5-羟色胺的分泌,引发副交感神经兴奋和肾上腺激素产生,增加了胃酸的分泌,打破了胃酸和胃黏膜粘液的平衡,引起了胃炎[3]。
同时,如果长期如此,胃黏膜被烧破了,就会形成胃溃疡。
胃炎的病程较为复杂,在不干预的情况下,可能会在数周到数月的时间内,发展成胃溃疡。同时,胃穿孔也是胃溃疡的常见并发症,持续的时间长短从数周到数月不等,这与溃疡的程度和位置有关。
但是,严谨地说病程长短因人而异,没有特别具体的时间[4],胃部实在不适要及时去看医生,不要盲目相信搜索引擎。
胃疼又是胃炎和胃溃疡的常见症状。所以,不管是临时的工作汇报还是年末的业绩考核,突然增强的压力,才可能让人胃痛不已。
同时,在上文提到的丹麦学者的研究中,科学家也指出,心理压力会影响消化性溃疡的发病率,还可能是因为压力会改变人的行为[2]。
最常见的情况就是,人在高压的工作环境下,喜欢抽烟喝酒排遣压力,烟草中的尼古丁刺激胃黏膜,也会打破胃黏膜粘液与胃酸的平衡;又或者通过大吃大喝来解压,都会对胃造成伤害。
工作压力不仅让人紧张,还会令人焦虑。
焦虑的情绪,会引起人体中自主神经功能的紊乱,导致胃肠道功能紊乱[5-6],才会疯狂放屁和打嗝。同时,焦虑的情绪还会引发胃食管返流病(GERD)[7],让人恶心呕吐,喉咙和胃有明显的灼烧感。
意大利罗马大学的专家们,利用临床结构访谈的方式,揭示了情绪障碍其实也是胃食管返流病发病的重要危险因素,且二者之间呈现明显的正相关[8]。同时,有研究者进一步指出,影响胃食管返流病的情绪障碍,主要是焦虑和抑郁的情绪[9]。
无独有偶,2015年来自同济大学医学院的研究人员[10],使用了焦虑自评量表和抑郁自评量表,对279名典型胃食管反流病患者和100名健康受试者进行了问卷调查。
借助对病例组和对照组的数据进行对比分析,研究者表示焦虑和抑郁,可能在胃食管反流病的发生中起重要作用,特别是在非糜烂性反流病中的作用尤为显著。
如果说在办公室打几个响嗝,放几个臭屁,还能引来同事们的哈哈一笑,调节一下工作气氛,但是当压力大到连食管的肌肉都失去了控制,随便吃点东西都要狂呕酸水,那当代社畜,可真的为工作付出了太多!
情绪为什么会影响胃
无论是紧张焦虑,还是悲伤抑郁,为什么偏偏是胃,可以敏感地捕捉到这些微小的情绪信号呢?
其实胃肠系统又被科学家称为人类的“第二大脑”,所以说胃是个“情绪器官”某种程度上也是对的。
在人体的消化系统中,有一条由大脑和胃肠道共同构成的“脑-肠轴”[11-12]。在这个系统中,大脑和胃肠道相互传递信息,使得大脑能够影响胃肠道的功能。
同时,胃肠系统中也有丰富的神经元。胃“感知”胃内容物的成分,并且通过迷走神经将信息传递到外侧下丘脑和边缘系统[12]。
密集的神经元网络,将胃与中枢神经系统连接起来,许多在功能和解剖学上与中枢神经系统相关的神经递质,在促进胃功能完整性方面发挥着重要作用[13]。
这也是为什么紧张情绪下分泌的肾上腺激素,可以迅速被胃捕捉,转换为胃部肌肉反应的原因[14]。
胃作为一个“情绪器官”,从脑神经科学的角度而言,不仅证明了人体确实是个精密复杂的造物之作,同时还展示了人类进化的有趣奥秘。
从进化论的角度出发,这种遭遇危机时的响应系统 ,帮助人类的祖先在远古时期应对天敌,对各项挑战任务的优先级进行排序,以完成生存的KPI,被称为“逃跑-战斗”反应[15]。
现代人的身体里依旧保留着部分原始人的基因[16],只不过面对的麻烦,从残暴巨兽猛犸象变成了可怕的工作。
因为人的压力系统有着自己的应激机制,应激导致了交感神经元的兴奋,所以胃会以各种方式对压力做出回应。这也就是上文中提到的,胃炎和胃溃疡的发生机制。
除此之外,胃肠甚至还主要消化负面情绪。难怪一有烦心事,人就腹痛腹胀没什么胃口。
所以规律饮食、适度运动、定期体检和保持心情愉悦,对胃的健康都非常重要。
说了这么多,工作的气,别让胃来受。有时候令人作呕的,可能就是工作本身。与其陷入胃痛和情绪崩溃的恶性循环,要不还是想想办法,换个工作。